В 1845 году впервые были описаны фосфорные некрозы челюстей у рабочих, занятых на производстве спичек в Вене. В дальнейшем регистрировалась масса случаев поражения фосфором и его соединениями рабочих не только спичечных фабрик, но и работников фосфорных предприятий, вплоть до 90-х годов ХХ века.

За последнее десятилетие отмечается пандемия «синтетической» наркомании дезоморфином и первитином, когда наркотические средства изготавливаются в кустарных условиях из препаратов, свободно реализуемых через аптечные сети, а в ходе их синтеза используются красный фосфор, полученный лабораторным путём или с боковых поверхностей спичечных коробков, кристаллический йод, различные кислоты, щёлочи, бензин.

В 2014 года вступил в силу приказ Министерства здравоохранения РФ № 183н «Об утверждении перечня лекарственных средств для медицинского применения, подлежащих предметно-количественному учету», после которого отметился спад инъекционных потребителей кодеина и его производных, но отметился рост обращаемости в лечебные учреждения больных с остеонекрозами челюстей.